今后，长沙、株洲、湘潭三市市民搭乘长株潭城际动车将直达益阳、常德。５月７下午召开的湖南省政府常务会原则同意长株潭城际铁路与石长铁路联络线项目，力争今年开工建设，建设工期为一年半。

  项目起自长株潭城际铁路长沙西站，向西北走行下穿规划的常益长铁路，上跨在建的长益高速后，以隧道形式穿越乌山，跨过石长铁路后折向西与石长铁路并行后，下穿在建的长益高速，接入石长铁路乌山站。线路正线全长９．１６公里，将新设乌山站。

  同时，扩建既有长沙城际动车运用所，在原预留位置新建６条存车线，扩建后运用所总规模达到４线检查库（每线１列车）、１６条存车线。

  根据运量预测，石长铁路主要承担常德、益阳与长沙间客流，近远期开行动车分别为２２对／日、３８对／日，联络线的建设将石长铁路动车快捷接入长株潭城际铁路长沙站，将承担常益长区间城际客流任务，大量开行长沙、株洲、湘潭至益阳、常德方向的城际列车，更加方便沿线老百姓出行，充分改善长株潭城际经营状况。

  长株潭城际铁路与石长铁路联络线项目建设能解决京广铁路捞刀河站至长沙站区间能力瓶颈的需要。捞刀河站至长沙站区段是石长铁路和京广铁路的合流区段，目前该区段开行客货列车对数达１４３对（其中石长铁路动车８对），能力利用率已达１００％，无法满足运输需求。联络线建成后，该区段动车可调整由城际铁路长沙站始发终到，通过城际铁路和联络线上石长铁路运行，避开了该区段，将解决该区段能力瓶颈问题，且石长铁路至长沙站可形成双通路，运输组织灵活，可极大的优化长沙地区总图。

  ２０１７年９月２１早上，石长铁路动车首发式在长沙举行。随着湖南省委副书记、省长许达哲宣布石长线动车全线开通，Ｄ７５７８次动车从长沙火车站向石门北站驶出，正式开启了常德和益阳两市的动车时代。

  石长铁路位于湖南省西北部，西起焦柳线石门县北站，东接京广线捞刀河站，经常德、益阳、长沙３市１４县（区），全长２６５公里，是连接湘中和湘西北地区的重要铁路通道。石长铁路动车组列车的开行，标志着常德、益阳等地区正式步入动车时代，同时也将大大减少旅客出行时间，吸引更多的商务和旅行客流，增强各城市间联系，改善沿线居民出行条件。

  长沙至常德站二等座执行票价为５３元，长沙至石门县北站二等座执行票价为７４元。石长铁路每天开行８对动车组列车，其中长沙至石门县北站间开行Ｄ７５６２／１次、Ｄ７５６４／３次、Ｄ７５６６／７次、Ｄ７５７０／１次、Ｄ７５７４／３次５对动车，长沙至常德间开行Ｄ７５６８／５次、Ｄ７５６２／６９次、Ｄ７５７６／５次３对动车。